Keisa Monterola, con todo para 2007

Miguel Lozano/Foto Juventud Rebelde

Caracas.- Luego del campeonato mundial juvenil en 2005 y el oro en los juegos de la Organización Deportiva Sudamericana (ODESUR) en 2006, la venezolana Keisa Monterola se dispone a entrarle “con todo” al salto con garrocha en 2007.

En Argentina, el 10 de noviembre pasado, Monterola saltó 4.10 metros para agenciarse la corona de ODESUR, con un registro inferior a su marca histórica oficial (4,30) pero con un derroche de coraje para imponerse a una molestia en su pierna derecha.

“A pesar que me dolía mucho decidí saltar. Para ser sincera en ese momento no pensaba en nada, ni en el frío ni en la molestia, sólo quería ganar”, afirmó la primera venezolana en la historia en haber obtenido una medalla mundial de atletismo.

“Estoy orgullosa de mi triunfo, era mi última competencia del año y quería hacerlo bien para entrar con todo en 2007, además sentía que tenía una deuda pendiente con el país, expresó la joven ex gimnasta ahora una consagrada en su nueva especialidad.

De esta forma, la venezolana no sólo se impuso a sus rivales sudamericanas, sino que retomó el camino de los triunfos luego del tercer lugar en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y otras malas actuaciones.

En esas competencias celebradas en Cartagena, Colombia, la venezolana sólo saltó 3.85 metros y las cubanas Mayoris Sánchez y Yarisley Silva, escalaron por encima de ella en el podio.

Desde enero de 2006 se reportó que Keisa padece una lesión en el pie derecho y volvió a sentirla en Argentina, pese a lo cual se agenció la medalla dorada en un duelo consigo misma.

Nacida en el seno de una familia amante del deporte, Keisa comenzó de niña a practicar natación, tras lo cual prefirió la gimnasia, pero a los 12 años era una niña demasiado alta para los parámetros de los expertos de esa especialidad.

En ese momento Alexander Radchich, un entrenador nacido en Turkmenistán, contratado en 1998 por Venezuela, observó las cualidades de la joven deportista para el salto con garrocha y pronto comenzó a deslumbrar con sus marcas en los estadios locales.

En el 2000, a los 12 años de edad, saltó 2,70 metros en su primera competencia, en 2001 logró 3,20 en el Campeonato Nacional Juvenil y luego 3,40 metros ese mismo año, record juvenil que le abrió las puertas al equipo nacional.

Al año siguiente (2002) volvió a repetir los 3,40 metros, pero siguió un período de estancamiento que rompió en 2003 con 3.70 metros para igualar la marca de la hasta entonces monarca nacional, Yoisemil Fuentes y derrotarla por primera vez.

Entre sus más dolorosos fracasos, que sin duda contribuyen también a la formación de un atleta, está el último lugar entre 19 finalistas en el Campeonato Mundial Juvenil de Sherbrooke, Canadá en 2003, con 3,35 metros.

En 2004 ya Keisa se convirtió en la recordista nacional absoluta juvenil y de mayores con 3,90 metros y ganó los juegos juveniles sudamericanos de Guayaquil, Ecuador, con 3,80 metros.

Para 2005 fijó el record nacional en 4,20 metros, con lo cual igualó el record juvenil sudamericano y lo elevó luego a 4,22 y 4,25 metros.

En el Campeonato Mundial Juvenil de Marrakech, Marruecos, Keisa ganó plata con 4,30 metros, superada por la griega Ekaterini Stefadini, con la misma marca, lo que significó la primera medalla en un campeonato mundial de atletismo para Venezuela en toda su historia.

Poco después con un salto de 4,10 metros triunfó en el Campeonato Junior Panamericano de Windsor, Canadá.

En 2006 repetidos fracasos y pobres marcas impidieron a Keisa asistir al Campeonato Mundial de Campo y Pista de Beijing, por lo que su triunfo en ODESUR en noviembre constituye muestra de recuperación que debe apoyarla psicológicamente también.

Esa victoria se suma al triunfo en la Liga Caribeña de Atletismo celebrado en Venezuela, en la cual el 15 de noviembre, alcanzó nuevamente los 4,00 metros y los 4,12 metros y medalla de plata en el III Festival Bajo Techo en octubre en Santa Fe, Argentina

Su actuación en ODESUR también permitió al atletismo venezolano superar las previsiones para esas competencias, al obtener cinco medallas de oro, cuatro más de las previstas.

Además de Keisa triunfaron César Merchán, Germán Chirinos, Wilmer Rivas y Ronald Amaya (relevo 4x100 metros), Marielis Rojas (salto alto), Eduar Villanueva ( 1.500 m ) y Luisely Giménez, Angela Alfonso, Idanis Navas y Wylmaris Álvarez (relevo 4x400 m).

Venezuela impuso asimismo tres marcas para los juegos: los 4,10 del salto con pértiga de Keisa, 1,87 metros de Rojas en salto de altura y 3.41,30 minutos del relevo 4x400.

En el caso de Keisa, 2007 debe constituir un momento definitorio para su carrera, sobre todo por la posibilidad de lograr su participación en la Olimpiada 2008 de Beijing, lo cual sería una prueba suprema para la joven deportista venezolana.

La conclusión a toda marcha de 2006 abrió un espacio a la esperanza y confirma la capacidad de recuperación y el coraje de una jovencita que todavía tiene mucho por saltar en la arena internacional.

ml